一季度，在2023年第一季度全球智能手机出货量同比下降13.3%的背景下，全球高端智能手机逆势而上，同比增长4.7%。
不过就在#年轻人为什么不换手机了#的话题在微博反复刷屏、手机厂商们绞尽脑汁的思考如何把自家4000块以上的旗舰手机卖出去时，隔壁教育公司猿辅导推出了旗下智能硬件旗舰产品小猿学练机，定价4299元，首发价格3899元。
此前互联网曾流行多个版本的不同人群消费力排名，但是不管哪个版本，儿童从不曾跌出过前二，家长们手机可以三年不换，但辅导班必须每周末都安排。在猿辅导官方旗舰店的评论里，最灰色的细分评价是“价格很高”，但表达的都是一个意思:
“一开始觉得贵了，收到货觉得很值。”
教育硬件的中场战事
听到步步高点读机那句“哪里不会点哪里，妈妈再也不用担心我的学习!So Easy!” 时，90后们大概率会迅速领会相视一笑，但往往对于发生在00后校园的小天才手表社交江湖一无所知。
教育硬件之所以是一个离我们“有时很近，有时很远”的赛道，是因为这个赛道的特点:消费者和使用者分离。虽然产品是未成年人在使用，但做消费决策的是成年人，换句话说教育硬件迎合的是家长们的需求。
在中国，只要是和教育有关的，家长们一定不会吝啬。得益于改开的时代背景和“入世”带来的实际需求，包括主打学英语的“点读机”和学习打字的小霸王学习机走在了时代潮头。1995年，段永平的小霸王年营收甚至能达到10亿元，这个水平在当时能和娃哈哈能打成平手。
但很快这种单一硬件就被随之而来的智能手机和移动互联网所击败，2013年苹果曾在第四财季财务电话会议上表示，iPad在全球教育业平板电脑市场的占有率为94%;前些年华创证券的一份调研则表明，在那些竞争激烈的教育大省，家长们并不认为学习机能有效提高学生成绩。
发展到2017年，我国智能学习设备市场规模仅为281亿元。
转折点也随之而来。
一方面在供给上，从2017年开始，赛道里的各个玩家开始推进教育硬件智能化。教育智能硬件从本质上来说是效率的提升，过去知识的传递主要由老师通过书本或者黑板去展示，经由智能化升级，这些设备一是整合了大量的教材资源，二则提高了学生的学习效率。
比如字节跳动、网易有道推出的智能学习灯产品，再比如作业帮的错题打印机等。
2017年到2021年，我国智能学习设备市场规模从281亿元激增至659亿元。其中To C市场规模从145亿元上升至329亿元，占据了To C市场最主要的产品是教育平板和教育智能手表。
另一方面，“双减”政策落地后，学科教育培训被限制，这延伸了两个变化。
一是家长们对于优质教育的需求仍然不变。当那些1V1课程等学科内容培训难以获得后，具备高效资源整合、学习效率提升的教育智能硬件成为了家长们的安慰剂。
根据艾瑞咨询发布的《2022年中国教育智能硬件市场与用户洞察报告》，在疫情影响、消费降级的背景下，家长对于教育智能硬件产品仍保持积极态度。教育智能硬件支出比例超过30%的家长将由目前的16.3%提升至将来的29.5%。
二是2021年后，在线教育公司们不得不面临转型的问题，带货一度是他们共同的选择。比如好未来的“学家优品”和高途的“高途好物”，猿辅导也申请注册“小猿心选”“小猿星选”等商标。
但就像董宇辉只有一个，东方甄选也只有一个。在直播带货领域，大主播对于企业甚至整个平台都意义重大。而相比于埋头寻找下一个董宇辉，手握大量教学和题库资源、课程内容讲解视频的猿辅导们更好的选择显然是入局教育硬件市场。
做硬件的好处在于，更容易变现。相比于学科培训的续费难题，教育硬件除开开发成本，边际成本极低。根据新京报报道，有业内人士表示，一台定价在5000元的学习平板，纯利润大概在500元左右。
2021年后，新东方、爱学习、掌门等教育公司发布了各自的学习机。即便是过去对此赛道颇为迟疑的猿辅导也推出了小猿学练机。
同年，百度旗下的小度也宣布进军教育硬件赛道，相继推出了小度智能学习平板、小度光学护眼学习平板等教育硬件产品。
至此，这方百亿市场形成的主要的三股玩家:以字节跳动、网易、百度等为代表的科技公司，以步步高、读书郎等为代表的传统品牌，以及以学而思、作业帮等为代表的K12教育企业，整体市场规模也进一步增长至778亿元。
AI的春风
对新发布的这款小猿学练机，猿辅导在宣传口径上的核心卖点主要有两个:
一是搭载了墨水屏，解决了家长的护眼需求。
二是打入了AI的概念，提供错题智能归纳、总结等功能。
墨水屏不是什么新概念，初代泡面盖“Kindle”的用户们大多是冲着他不伤眼的特质选择购买。值得深入讨论的是AI对于教育内容的影响。
从2022年开始，AI正在成为教育硬件的一个新风口。去年传统教育硬件厂商读书郎的学生平板收入同比减少25.9%，主打AI的科大讯飞学习机增同比增长53%。
今年618，科大讯飞基于星火认知大模型推出、售价7299元的科大讯飞T20Pro学习机位列大屏学习机热销榜第一。
天风证券认为，未来五到十年，AI驱动的软件或较大改变教学方式。AI会了解学生兴趣和学习方式，进而定制内容并让学生保持参与;通过衡量学生理解力，了解对什么样动机做出反应，并立即提供反馈。
这点也在一定程度上和小猿学练机的宣传不谋而合。今年以来，已经有多家行业相关的企业宣布推出教育相关的大模型。
5月5日，网易有道官方视频号发布了基于「子曰」大模型开发的 AI 口语老师演示视频。
同样是5月5日，学而思官宣，正在研发数学大模型，命名为「MathGPT」，面向全球数学爱好者和科研机构，并将于2023年内推出产品级应用。
一天后，科大讯飞发布了讯飞星火认知大模型，宣称拥有文本生成、语言理解、知识问答等7大核心能力。基于星火大模型，科大讯飞还推出了 AI 学习机 T20系列，率先实现应用落地。
6月5日消息，作业帮宣布，正在内测基于中国市场的教育大模型，包含多学科解题、中英文作文批改、多语言对话方向等多个教育应用场景，涉及工具类App、智能硬件、图书等业务。
猿辅导则是行业内首个成立AI研究院的企业。2014年猿辅导还成立了涵盖视觉实验室、自然语言理解实验室、语音实验室、音视频实验室和基础支撑五个实验室的AI研究院。
而百度则是国内最早官宣大模型的企业，最近推出的小度青禾学习手机同样搭载了AI学习大模型。
熟悉大模型的读者们都知道，大模型的效果取决于算力、算法和数据。猿辅导们的优势肯定在于数据端，但算力和算法都离不开大量投入，而缺乏规模效应的企业一定顶不住长期的资金支撑。
同时从市场现状来看，一方面整个市场竞争激烈，玩家众多，品类多到许多家长表示不知道怎么选;另一方面，光做好内容还不够，软硬件结合正在成为一个未来趋势。有业内人士表示，比起单纯的学科培训，硬件对于供应链、渠道和产品周期打造都比较严格。过去学习品牌市场上，读书郎等品牌的技术并不出色，之所以能够持续吃下市场份额，资金、渠道和营销起到了更大的作用。
写在最后
根据晚点报道，小猿学练机今年下半年计划卖出20万-30万台，销售额总共会超过10亿元。
从市场的增长趋势来看，这是有可能的。弗若斯特沙利文的数据显示，中国智能学习设备的复合年增长率为17.1%，并预计到2026年，总市场规模将达到1450亿元，无论是增速还是空间都足够客观。
但难点在于，在整体竞争激烈、行业标准尚未建立的大背景下，靠着AI打出内容区分度的猿辅导们是否拥有足够的竞争力。
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