众所周知，我国是一个统一的多民族国家，至于这个多民族是怎么个多法 ，也不是那么简单，他形成的条件也很复杂。
华夏民族的起源
稍微对中国历史有所了解的人都知道，我国的领土面积最早的时候远远没有960万平方公里，我们华夏民族的文明起源是在黄河流域，确切的说，大概的位置是在河南以西，山西以南，陕西以东的这个区域，类似于仰韶文化的所在地，也就是现在的河南三门峡那一带，而当时的这一块地方，有一个响亮的让如今的中华儿女都引以为豪的名字：华夏。
夏朝
当时的居民一华夏为中心，把四方的少数民族称之为：东夷，西戎，南蛮，北狄，统称为四方蛮夷。所以也把华夏这块地方认为是世界的中心，称之为中原或者中土，其余的都是少数民族。而这些少数民族经过古代几千年的相互融合，才形成了我们今天的中华民族。
说到这个古代的少数民族，我们想到最多的印象最深的大概就是匈奴，因为匈奴整整纠缠了秦汉两朝几百年，远比其他游牧民族影响力大的多。那么，这个匈奴是怎么形成的呢？
游牧民族的发展过程
话说回来，我们虽然称匈奴为少数民族，但是匈奴人自己可不这样认为，人家也和我们一样，认为自己才是华夏正统，包括史记里面都有相关的记载，虽说里面说的不太肯定，但大致的意思就是说：虽说夏商没有多少文字记载，但是根据传说，夏朝末年，桀昏庸无道，被商汤推翻，桀的一个儿子就逃跑到了北方草原，后来慢慢发展成了后来的匈奴。这也难怪匈奴人自认为华夏正统了。但是传说终归是传说，那么，匈奴是怎么形成的呢？
实际上，匈奴的形成，其实是北方游牧民族的不断融合的结果，而北方游牧民族在历史上的不同阶段，在史书上的称呼也不一样，比如说在上古时期称之为熏鬻(yu,读四声)，在商朝的时候叫做鬼方，在西周的时候叫做猃狁(xian yun,读三声)，到了春秋时期又叫做戎狄，不得不说，我们华夏文化对这些少数民族都是带有歧视的，连给他们这些民族的名字的字的记载都是与畜类相关的，但不管再如何歧视，不可否认的是，我们在发展的时候，人家也在发展融合。
而我们之所以能这样歧视人家，多亏的是我们的华夏文明发展够快，创造出了文字，有了写史书的优势，随便给他们可以起名字，少数民族发展较慢，怪只能怪他们自己不认识字，写不出来，只能吃了这个暗亏，承受着这些类似骂人不开化的名字。
华夏民族和游牧民族的相爱相杀
而根据对少数民族的记载来看，较为可靠的是，当时周公辅佐周成王时期，分封了一个诸侯国，晋国，而晋国原本不叫晋国，叫唐国，分封的诸侯是姬虞，又称唐叔虞，在山西境内，后来在唐叔虞孙子上位之后改名为晋国。那么为什么要在这个地方分封一个诸侯国呢？
春秋地图
其实在西周时期，这个地方和现在不一样，山西当时是属于北狄聚集的地方，分封在这里，目的就是为了在少数民族内部插入一根钉子进行牵制，自从晋国在这里成立了诸侯国之后，就肩负起了守护北方边境，巩卫周天子的责任。
而晋国也由此不断的和少数民族交战，融合，同时也沾染了少数民族的习气，民风彪悍，穿着类似于胡人，甚至后来春秋五霸之一的晋文公平时斗穿着大皮袄子，跟胡人似的。而且当时的晋文公还有一个政策，叫做“启以夏政，疆以戎锁”，什么意思呢？就是说对于国内的管理模式，以华夏的管理方式去管理，同时呢，要充分尊重这些少数民族的风俗习惯。这种操作实际上就是吧华夏和北狄充分的结合在了一起，这样才能得心应手。
春秋地图
后来，到了晋悼公时期，为了抵抗南方的楚国，所以对北狄也采取了比较和平的政策，主动去交好，并且采取，一系列有利于来那个族的举措，比如：第一，互市，互通有无，用北狄的牛羊马屁等物和自己一方的粮食，衣物等进行交换；第二，弥兵之会，干什么的呢？就是两方领导定期进行盟会，处理两族之间的分歧事件，避免发生摩擦；第三，通婚，晋国和北狄之间一直在进行通婚，但是这个通婚方式可不是一般的通婚，跟汉朝时期不一样，汉朝的通婚是单向的，只是把汉朝的女子嫁到匈奴去，但是却没有人娶到匈奴女子，而晋国不是，他是双向的，互嫁。
春秋晋国地图
对于这种逻辑方式，不得不说真的是高明，曾经中原内部的诸侯讨论中也曾一致认为这是給北狄下的套，论计谋，少数民族是真的玩不过华夏民族，这么通婚下来，北狄只能被华夏文明蚕食鲸吞。
第一个“胡人”的由来
那么，匈奴这个名字真正出现是在什么时期呢？是在战国，尤其到了中后期，匈奴这个名字已经被大家广为熟知了，而且，匈奴是第一个被称作胡人的少数民族部落，为什么称之为胡人呢？“胡”字，有任意、不守规矩、胡闹的意思，说白了，还是有一种对匈奴歧视的意思在里面。当时的匈奴，主要分布在现在的山西，陕西，内蒙，宁夏一带，也在黄河区域，那一块水草丰美，适合放牧。
匈奴分布在这些个地方之后，和他正对的势力是谁呢？当然是秦国，燕国，赵国这些诸侯国，这三国就成了和游牧民族对峙的最前线，而游牧民族因为是游牧文明，逐草而居，华夏民族实农耕文明，定居耕种，在发生战争的时候，游牧民族靠着机动性强的优势压制了华夏民族，为了有效抵制游牧民族，秦，赵，燕等国都修建了长城，有效防备匈奴南下劫掠。
但归根结底，话说回来，修建长城对骑兵压制作用不大，你能修人家也能拆，很容易，所以，长城真正的作用不是打压匈奴骑兵，而是起到预警和运兵的作用，预警很好理解，狼烟示警，而运兵怎么说呢？因为古代不像现在有直升飞机啥的运兵神速，而荒郊野外道路崎岖坎坷，也不利于行军，但是长城是根据地形修建在崇山峻岭之上，长城内部道路相对平坦，能够快速运兵到战场，这才是长城的根本作用。
西周地图
有了这些作用，后来中原诸侯跟匈奴打的也是有来有回，并且在战争中模仿学习，不断的提升实力，赵武灵王胡服骑射就是例子，用胡人服装的紧身窄袖替代了华夏民族本来的长袍大袖，提升了军队战力，赵国一下子实力大增，驱逐匈奴，拓地千里，还有赵国后来出现的名将李牧，李牧的战术有显著的三点，第一，修烽火台，提高预警机制，第二，排除了大量的间谍探子到草原打探，掌握了先机，第三，示敌以弱，有此三点，而匈奴又不擅于计谋，只知道利用骑兵优势横冲直撞，匈奴在李牧手上就没赢过，李牧守边十年，胡人根本不敢南下。
由此可以看出，华夏民族和游牧民族之间一直就是相爱相杀的过程。但是这种情况在秦朝的时候，发生了变化。
匈奴的发展和衰亡过程
我们都知道，秦朝是我国历史上第一个大一统的封建王朝，嬴政是历史上第一位皇帝，称之为始皇帝。
而与此同时，游牧民族也在与华夏民族的战斗过程中不断的学习，就在秦朝大一统差不多相同的时间，匈奴等少数民族也完成了统一过程，出现了他们的第一位皇帝，称之为单于，这个单于就是头曼单于，头曼单于把过去一盘散沙的游牧民族部落统一在了一起，形成了具有国家政治形态的团体，并且还在现在的包头建立了头曼城，训练军队，设立了各种制度，实力也是空前强大。而匈奴的地盘主要就在现在的河套地区，离咸阳很近，威胁到了秦朝的统治。
秦和匈奴疆域对比图
巧合的是，此时的秦始皇被一个叫卢生的炼丹方士给骗了，因为没有练出仙丹，怕被秦始皇砍头，就骗秦始皇说得到了一本天书，上面实际上是一通乱写，恰巧有一句：亡秦者，胡！在那个迷信封建思想很重的时代，秦始皇立马就信了，他把“胡”立马想成了胡人，于是秦始皇直接派遣大将蒙恬带领三十万大军北伐匈奴，夺回了河套地区，直接把匈奴打的远遁北方七百余里以外，于是，搞笑的一幕发生了，头曼单于也学华夏民族设立烽火台防范蒙恬，然后才敢去放牧，可见蒙恬是直接把头曼单于打出心理阴影了。
在夺回河套地区之后，秦始皇把那里设立为九原郡，迁移了三万多人口过去，平时种地，战时防御匈奴打仗，并且为了一劳永逸，秦始皇把曾经秦燕赵修建的长城连接了起来，形成了万里长城，虽然如今看到的长城基本上是明长城，但不得不说，秦长城对当时的生产力来说，绝对是一项大工程，前后投入了七八十万人的民夫才修建完成，但是好景不长，秦朝过了十几年就在秦二世胡亥手里灭亡了，说来也巧，原本之前胡诌的天书上那句“亡秦者，胡”与胡人没关系，却应验在了胡亥身上。
强大起来的匈奴疆域
也许是天命使然吧，秦灭亡的同时，头曼单于也干了一件糊涂事，那就是废长立幼，导致匈奴内乱不断，元气大伤，错过了秦灭亡时期进取中原的机会，直到后来楚汉争霸时期，乘着中原无暇顾及的空挡，匈奴迅速强大了起来，成了一个庞然大物。
甚至在汉初时期，把大汉的开国皇帝刘邦三十二万大军打得全军覆没，刘邦都被围在了白马城险些丧命，后来只能屈膝求和苟着发展，忍辱负重的展开了长达六七十年的屈辱和亲政策，直到汉武帝时期才开始崛起反击，到西汉快灭亡时期的汉元帝时期乘着匈奴内乱，才彻底消灭匈奴，至此，和华夏相杀纠缠几百年，被称之为第一个胡人的部落匈奴，才算彻底退出了历史的舞台。
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