这几天，“五首重聚·故园新语”圆明园兽首铜像特别展览正在北京圆明园博物馆举办，圆明园十二兽首中的牛首、虎首、猴首、猪首、马首，在时隔163年后，重聚圆明园。
牛虎猴猪马五兽首 163年后重聚圆明园
圆明园兽首铜像原为圆明园海晏堂十二生肖喷泉构件，五首中的马首在2020年正式回归圆明园，根据国家文物局工作安排，北京大学考古文博学院曾对马首铜像利用便携式X荧光光谱仪、X光照相机等方法进行分析检测，了解马首材质、铸造工艺等信息。
圆明园管理处文物考古研究中心主任陈辉：它是以红铜为主，包含铅、铁的一些合金来制作的，经过百年没有生锈，内蕴精光，非常精致。它的铸造工艺是用失蜡法一体制作完成，它的造型非常写实、非常逼真，和我们中国传统绘画中的马不太一样。可以看到，包括马的鬃毛，它的鼻翼好像在呼吸一样，有呼吸感，精细入微，毫发毕现，有骨骼肌肉感。
经辗转流离，于2000年重回祖国的牛首、虎首、猴首和2003年回归的猪首均由保利艺术博物馆收藏，每件都造型精美，根据专家考证，它们在流失过程中，都受到不同程度的损伤。
保利艺术博物馆展览部主任詹春晖：例如猴首的右腮，有一个凹陷下去的深坑，猪首的右后脑也有一个类似的坑，我们推测是当时留下来的伤痕，而且可以看到，老虎胡须目前仅有半根，大概一厘米左右的残余，其他毛孔是可见的，证明原先应该有铜丝的胡须。所以从制造工艺上来说，当时应该是保存得非常完好，只不过现在只能看到目前比较残缺的现状。
截至目前，虎首、牛首、猴首、猪首、鼠首、兔首、马首等七尊兽首已回归祖国。2018年，一件疑似流失龙首的拍品曾现身拍场；蛇首、羊首、鸡首和狗首至今下落不明。
“水法”中西合璧 兽首既是喷泉又可报时
圆明园此次兽首铜像特别展览将持续到明天（29日）。 圆明园十二生肖兽首是清乾隆年间的红铜铸像，原为圆明园海晏堂外喷泉的一部分，同时还能以水报时，闻名世界。
在圆明园的西洋楼景区，存在大量“水法”遗址。“水法”就是喷泉的意思，各类喷泉设施和精美建筑均已遭到毁坏，十二生肖铜像原本所在“水法”区域就在海晏堂。
总台记者王胜东：海晏堂坐东朝西，上下各有11间，门口是一个八字形叠落式喷水槽，水槽的上方一共端坐着十二尊人身兽首的铜像，这些铜像在不同的时辰会向外喷水，而且在中午12点，十二尊铜像会同时向外喷水，场面蔚为壮观。这组铜像主要起到计时作用，也被称为“水力钟”。
十二生肖铜像由意大利人郎世宁设计，为兽首人身，喷泉技法是由法国人蒋友仁设计，铜像与十二时辰对应，按照时间节点，最终可确保每个时辰由对应的铜像兽首向外喷水，形成景观，并可以以此判断时间。
圆明园管理处文物考古研究中心主任陈辉：这个主要建筑除了包括大家熟悉的喷泉，最重要的是后面起到蓄水楼作用的一个建筑。在它的顶层有一个用锡板组成的锡海，类似于现在的游泳池，里面可以蓄水，通过压力作用，下面有铜管和水道来输送到大水法和海晏堂的喷泉之中，这个设计非常巧妙。根据一些考古发掘的结果来证明，这个喷泉中的水到最后还可以循环地回到水车房去，再重新走这样一个过程。
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